In veel landen worden in het zakenleven en binnen overheden giften uitgewisseld in ruil voor wederdiensten. Daarbij is de kans groot dat vertegenwoordigers van bedrijven en overheden hun positie misbruiken voor eigen gewin. Ze kunnen zich laten verleiden tot gunsten die slecht zijn voor het algemeen belang.

Dit brengt grote risico’s met zich mee. Burgers verliezen het vertrouwen in de overheid. De overheid loopt belastinginkomsten mis. Publiek geld komt in privéhanden, in plaats van te worden besteed aan bijvoorbeeld onderwijs en gezondheidszorg. Ook kan corruptie leiden tot onverantwoorde plundering van natuurlijke hulpbronnen als hout, edelmetalen en mineralen. De corruptie in een samenleving verschilt van land tot land. Sommige sectoren zijn er gevoeliger voor dan andere. Corruptie komt vooral voor in de bouwsector.

Een goed beleid van pensioenfondsen op het gebied van corruptie betekent onder meer:

• De pensioenfonds ondersteunt bedrijven waarin ze belegt niet opzettelijk bij het witwassen van geld of het betalen van steekpenningen;
• De pensioenfonds verleent geen financiële diensten aan bedrijven die zich schuldig maken aan corruptie;
• De pensioenfonds maakt zich ook zelf niet schuldig aan corruptie.